Rochefort en fête : les moments incontournables de l’année

Chaque année, dès la mi-septembre, la ville se transforme en temple de la musique vivante avec Rochefort en Accords. Ce festival, né en 2005, a un format unique en France : il regroupe pendant trois jours des musiciens reconnus ou émergents, qui partagent la scène pour créer des concerts totalement inédits. Au programme : des bœufs, des rencontres et une énergie collective, sans course à la tête d’affiche.

• En 2023, la 18ᵉ édition a rassemblé plus de 60 artistes, dont La Chica, Hugh Coltman et Sandra Nkaké (source : site officiel du festival).
• La majorité des concerts ont lieu à la salle de la Coupe d’or, mais aussi dans des bars, sur les places ou même dans la cour du musée Hèbre.
• Plus de 4000 festivaliers se pressent chaque année pour voir ces créations originales, souvent sold out.

Au-delà des concerts, ce sont aussi des moments d’échange public-artistes, ateliers jeunes et un accueil très « famille ». Si l’on devait résumer l’esprit Rochefort en Accords : éclectique, collectif, chaleureux.

Impossible de parler grands rendez-vous à Rochefort sans évoquer la Fête du Pont Transbordeur. Cet ouvrage d’exception, emblème de la ville (le dernier pont transbordeur en fonctionnement en France !), inspire chaque année une grande fête populaire et artistique, généralement le premier dimanche de juillet.

• En 2022, la manifestation a accueilli près de 8000 personnes sur les deux rives de la Charente (source : pont-transbordeur.fr).
• Au programme : déambulations avec des compagnies de théâtre de rue, fanfares, mini-concerts sous les arbres et bal festif en soirée.
• L’événement célèbre la traversée du fleuve, avec des navettes gratuites sur le pont légendaire, des stands associatifs et guinguettes éphémères.

L’ambiance en bord de Charente vaut le détour et incarne le mieux ce mélange de patrimoine vivant et de convivialité locale qui caractérise Rochefort.

Pour qui aime les grandes voix et les décors chargés d’histoire, Les Soirées Lyriques de Rochefort propose, tous les deux ans, une programmation lyrique exceptionnelle. L’édition 2022 a par exemple mis en avant La Veuve Joyeuse, rassemblant plus de 1500 spectateurs sur trois soirées (source : soirees-lyriques.fr).

• Le festival se déroule habituellement en août, en alternance avec le concours international de chant qui attire de jeunes talents du monde entier.
• Les concerts ont lieu à la Coupe d’or, mais aussi dans des sites emblématiques comme l’Arsenal ou le Théâtre de la Coupe d’or, joyau du XIXᵉ siècle.
• Des rendez-vous gratuits dans les squares ou sur les marchés permettent de rendre le lyrique accessible à tous.

Rochefort aime aussi la diversité : dans la même période, la ville accueille Les Sites en Scène , un dispositif de la Charente-Maritime qui propose des spectacles vivants un peu partout : théâtre en plein air, cirque contemporain, concerts...

Rochefort sait réveiller les papilles, que ce soit sur ses marchés (l’un des plus anciens de la région, avec près de 100 commerçants chaque mardi, jeudi et samedi place Colbert), ou lors d’événements ponctuels :

• Fête de la Moule de Charron en septembre (banquets en plein air, concours culinaires, animations pour enfants).
• Salon de la Gastronomie et des Vins au printemps, accueillant plus de 80 exposants régionaux (source : Le Figaro événements 2023).
• La Balade Gourmande : circuit à pied ou à vélo ponctué d’étapes dégustation de produits locaux, programmée plusieurs fois par an par l’Office de tourisme.

Entre spécialités fromagères, pineau, fruits de mer et glaces artisanales, c’est l’occasion de (re)découvrir la ville en mode "plaisir(s)".

Qui se souvient que Les Demoiselles de Rochefort, film culte de Jacques Demy, a été tourné sur place ? Cet héritage inspire à la ville de nombreux rendez-vous cinéma :

• Escale à Rochefort, festival international du film d’aventure (novembre). Plus de 10 000 spectateurs lors de l’édition 2023, avec projections, rencontres et ateliers scolaires (source : festival-film-aventure.com).
• SoBD Rochefort, salon de la bande dessinée et du dessin, au printemps. Cette déclinaison du salon parisien attire une cinquantaine d’auteur·es et illustrateur·rices, dont des invités marquants tels que Florence Cestac ou le Rochefortais Cédric Asna.
• Projections sous les étoiles : en été, séances de cinéma en plein air sur la place Colbert, parfois en version karaoke sur des classiques du genre.

Ces rendez-vous sont l’occasion de mêler mémoire locale, découverte artistique et partage intergénérationnel.

Rochefort, c’est aussi une série d’événements qui sortent des sentiers battus :

• Festival Humour et Eau Salée (été) : un cocktail d’humour décalé, spectacles de rue et artistes nationaux (Elodie Poux, Gauvain Sers ou Charlotte Gabris ont foulé la scène dans les dernières années).
• Journées Européennes du Patrimoine (mi-septembre) : près de 40 sites ouverts gratuitement dans la ville, des visites parfois insolites (hangars secrets de l’Arsenal, toiture de la Corderie Royale...).
• La Semaine de la mobilité : concertations, ateliers vélo, stands solidaires dans tout le centre pour repenser la ville autrement.
• Les Traversées de la Charente : chaque été, parcours à pied, en kayak ou à la nage entre les deux rives, organisés par l’association Le Conservatoire du Littoral.

Et côté sport, l’arrivée de la Rochelle-Océan Classic, course cycliste ou le passage du semi-marathon du Pays Rochefortais ajoutent au dynamisme collectif.

La vie rochefortaise veille à proposer une programmation pour tous les âges :

• Le Village des Sciences chaque octobre lors de la Fête de la Science : ateliers, expériences insolites, stands animés (source : Musée National de la Marine).
• Fête de la Nature au printemps, dans le parc de la Marine : balades découvertes, spectacles vivants et sensibilisation à la biodiversité locale.
• Noël Rochefortais : illuminations, patinoire, parades de Noël et ateliers créatifs ravissent enfants et parents en décembre.

Voici un mini calendrier « anti FOMO » à afficher sur le frigo :

Au-delà de la variété, c’est le dynamisme associatif et la créativité qui font que chaque année, une nouvelle initiative voit le jour : festival éphémère autour du patrimoine industriel, balade contée sur les quais, marathon de lectures dans la ville… Résultat : il est difficile de s’ennuyer à Rochefort et facile de tomber amoureux de son ambiance de « petite ville qui pense grand ». Pour ne rien rater de ce qui fait vibrer la cité maritime, gardez l’œil sur les affiches en ville, les actus du site de la mairie, les offices de tourisme, sans oublier, évidemment, les bons plans partagés ici. La liste des festivals et temps forts n’est jamais vraiment définitive : elle se renouvelle au gré des envies, des coups de cœur, de l’inventivité des Rochefortais et de celles et ceux qui les visitent.